“咳咳咳”“咳到感觉要吐出一头怪兽”……新冠病毒感染中后期，不少人都出现了咳嗽的症状。一直咳会不会引发肺炎？为啥“阳”康了还会总咳嗽？需不需要吃药呢？南京江北医院呼吸科主任夏明成表示，新冠病毒感染后的咳嗽症状确实与普通感冒相比相对较重，市民特别是有基础疾病的患者、老年人在出现持续咳嗽伴有胸闷气喘加重、高烧不退、精神状态差的情况时要及时就医。
咳嗽本身并不是一种疾病，而是疾病的症状，可能由多种原因所导致。夏明成主任告诉记者，与普通的感冒相比，此轮奥密克戎病毒感染后的咳嗽症状确实要重且持久很多，与病毒的噬神经性有一定关系，会造成局部的上呼吸道损伤，包括咽喉肿痛咳嗽、咳嗽等等。同时，由于感染奥密克戎病毒后损伤了呼吸道黏膜，即使“阳”康了，还有不少人咳嗽的症状较难消失。
然而这并不意味着咳嗽就与肺炎划上等号。咳嗽本身并不会引发肺炎，当病毒细菌等病原体只“攻击”上呼吸道时，一般仅出现咳嗽等症状，而当炎症蔓延到下呼吸道才可能发展成气管炎、支气管炎、肺炎。“比如抵抗力差的人，或者说年龄大一点的老人，也包括没有注意休息的年轻人，可能并气管炎支气管炎就会重一点，甚至咳出浓痰，就是并发了细菌感染。”
夏明成主任告诉记者，咳嗽也是人体的一种自我保护，在病毒感染后不严重的干咳通常情况下不必过于紧张。可以多休息、多喝水，待病程结束便可自然好转。“但是如果说痰液的颜色发生了变化，不是白痰而是黄色的浓痰，就要注意很可能是病毒感染之后合并了细菌感染，这个时候才需要建议在医生指导下使用镇咳药物，以及青霉素类头孢类药物。”
那么什么情况下需要警惕是否出现了肺炎呢？专家指出，持续咳嗽伴有胸闷气喘加重、高烧不退、精神状态很差都是值得关注的信号，建议及时去医院拍CT明确是否是肺炎。“尤其是老年人，有可能症状不典型，但一上来就感染到肺部，胸闷气喘越来越严重的更要及时到医院去看看。”同时，夏明成主任表示，CT结果出现“肺部纹理增粗”等是感染后咳嗽急性期的正常表现，有明显的渗出炎性细胞、大片状的阴影才是判断肺炎的典型表现。
虽然一直咳咳咳令人难受，但专家提醒，对于止咳药物建议不要盲目使用，轻度咳嗽不需过早镇咳，不利于痰液排出。当气道内的分泌物会越聚越多，甚至引起气道阻塞，也有可能激发新的细菌感染，从而进一步诱发支气管炎或肺炎。咳嗽严重影响到正常生活时，则可适当服用镇咳药。如果咳嗽伴有多痰，应与祛痰剂合用，以利于痰液排出和加强镇咳效果。特别是儿童和老人需要使用镇咳药物时，需严格在医生指导下进行。
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