一届精彩的世界杯和一场足以载入史册的伟大决赛还在脑海里反复回味着，欧洲足球联赛就紧锣密鼓地接踵而至。当梅西率领的阿根廷队还在南美大陆上狂欢时，在欧洲，英格兰联赛杯和西班牙国王杯就卷土重来。足球世界从国家队厮杀模式一键切换到俱乐部鏖战模式。
12月22日，曼城队球员哈兰德进球后庆祝。当日，在2022-2023赛季英格兰联赛杯第四轮比赛中，曼彻斯特城队主场以3比2战胜利物浦队。 新华社发
作为五大联赛中本届世界杯国脚数贡献最多的联赛，英超20队都有球员在本届世界杯得到了出场机会，是五大联赛的独一档存在。其中，曼城共贡献了16名国脚，仅次于巴萨的17人。
世界杯决赛结束后4天，曼城在英格兰联赛杯中与利物浦上演强强对话。世界杯开赛前，曼城主帅瓜迪奥拉展望这场比赛时调侃说：“（如果人数不够）克洛普将踢左后卫，而我将踢中场，这就是策略，我不知道我们或利物浦将有多少人可出战。”
曼城参加世界杯的16人都在卡塔尔有过出场，总出场时间达到4624分钟，为所有俱乐部最多。世界杯尚未结束时，面对即将开启的“魔鬼赛程”，瓜迪奥拉只有抱怨：“我们现在只有四五名一队球员能用。我们必须看看其他球员什么时候回来。现在我们手头无人可用，但那些强大的足球大脑，却绞尽脑汁，想出了这样的赛程，所以我们得踢这些比赛。”
但得益于比利时队和德国队小组赛就出局，大将德布劳内和京多安可以早早回到俱乐部恢复状态。在与利物浦的联赛杯赛前新闻发布会上，瓜迪奥拉言辞稍微平和了一些：“我认为我的球员们不会因为世界杯而受到很大的影响，我听到的是世界杯是完美的，虽然他们承受了一些压力，但并不是太大。”
蓝月亮果然没有在世界杯后首战中表现出有世界杯疲劳症，哈兰德开场仅10分钟就为球队首开纪录，随后利物浦的顽强抵抗进一步激发出曼城的状态。最终曼城3比2击败利物浦，顺利晋级8强。
12月22日，曼城队球员德布劳内在比赛中。新华社发
哈兰德如猛虎出笼，那是因为他的祖国挪威队没有进入世界杯决赛圈，他几乎休息了一个多月。但曼城能够将联赛杯卫冕冠军拦在八强外，上演助攻双响的德布劳内才是最大功臣。在卡塔尔，德布劳内屡送险球但架不住队友吐饼成魔，当时世界排名第二位的比利时队饮恨止步小组赛，作为当世第一组织型中场的德布劳内也收到了外界不少批评。但一回到俱乐部，他就恢复了水准。
本场赛后，瓜迪奥拉点名表扬了“丁丁”，且似乎话里有话：“德布劳内踢球时心里有一团火。他来这多少年了？7年还是8年？他绝对是一个传奇。我的任务就是鞭策他，让他找到自己胸中的那团火。”
12月22日，曼城队球员拉波尔特（左）与利物浦队球员努涅斯争顶。新华社发
反观本赛季起步就不顺利的利物浦，主力阵容受世界杯影响应该为英超六强中最少，世界杯前就有媒体认为，这一个来月的休整正是利物浦休养生息，蓄力“大反攻”的好时机。
世界杯期间，利物浦还组织了首批33名球员赴迪拜集训，包括有伤在身的若塔，没能参加世界杯的萨拉赫和菲尔米诺。而努涅斯则在乌拉圭队小组出线后短暂休息了几天就赶赴迪拜报到。但球队集训效果并不好。在对阵曼城的联赛杯中，亨德森替补登场没多久就抽筋了，显然还没从征战世界杯的疲惫中恢复过来；而努涅斯多次错失进球良机，这位利物浦史上最贵前锋也没从世界杯的噩梦中醒来。
12月22日，曼城队主教练瓜迪奥拉（右）与利物浦队主教练克洛普在场边。 新华社发
世界杯在联赛中段举行，各国家队备战从曾经的至少2周缩短到7天，这对各国主帅都是考验。同样的，对俱乐部教练来说，整个赛季被世界杯切成了两段且压缩了赛程，也是史无前例的。瓜迪奥拉就说：“这在我的职业生涯当中是第一次，这是一种全新的体验，但这对于其他教练来说应该也都是一样的。”
不过也有教练认为赛季中段举行世界杯对俱乐部影响不是太大。巴萨主帅哈维表示：“后面将近6个月的比赛在等待着我们，我们将需要每个人。世界杯对我们所有人来说都很顺利，尤其是那些长期受伤的人，比如阿劳霍与罗贝托，他们将在12月31日西甲重启时恢复到100%。”哈维的淡定多少来自于，对西甲球队来说二月赛程才是“魔鬼考验”的开始，球员们还有时间缓冲世界杯疲劳。
南都记者 陶新蕾
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