枕 : “枕”的本义就是枕头,是睡觉时垫在头下的卧具。枕头的历史很悠久,《诗经·陈风》中写一个男子思念一个美丽的女子,“寤寐无为,辗转伏枕”,是说他在枕头上翻过来转过去睡不着。
小篆的“枕”,右部的符号表示读音,左部的符号是个“木”,这是因为枕头最初是用木头制作的。小篆的“枕”是个左右结构的形声字。“枕”字的这种结构和写法一直保留到今天,没有什么变化。
中国有不少有特殊用途的枕头,如古代有用圆木制成的“警枕”。使用这种枕头时,只要一翻身,枕头就会滚向别处,睡觉的人就会醒来,就不会耽误了作战或读书。小木箱形的枕头在过去更是常见,人们常把珍爱的物品、书籍等收藏在里面。“枕中书”、“枕中鸿宝”指的就是枕中珍藏的书籍。
除了木头以外,藤也是制作枕头常用的材料。中国夏季普遍高温,人们便用藤皮编成枕头,睡起来很凉快。藤枕在各个地方都能见到。用陶瓷做的枕头也是夏季使用的卧具,上面还常常绘有精美的图案。用各种稀有的石料制作的枕头,如玉枕、水晶枕、琥珀枕等,就不是普通人能享用的了,这些奢侈品只有贵族才有条件使用,有的还是工艺品。
最常见的枕头是用纺织品缝制的。心灵手巧的女子常在枕头上绣上字句或图案。如枕头上绣有成对的鸳鸯、成对的鱼儿,并蒂的莲花,那一般是送给新婚夫妇的礼物,祝愿他们永远相亲相爱。
在中国民间,常用稻壳、荞麦壳、竹叶等充填枕头,因为它们软硬适度,不容易受潮。还有人把冲泡过的茶叶晒干充填枕头。据说这种枕头有明目健脑的功效。聪明的中国人很早就知道用中药制作药枕,不同的药物充填的枕头有不同的疗效。
“枕”本来是名词,以后又引申为动词,意思是把头放在枕头或其他东西上。作动词时,过去读做zhèn,现在都读做zhěn。汉语中有一个成语叫“枕戈待旦”,“戈”是一种武器,这句话是说睡觉时枕着戈一直到天亮,形容时刻警惕着,准备杀敌报国。
关于枕头,古代留下不少传说故事。有一个年轻人卢生在旅途中经过邯郸,住在一家小旅馆里,遇见一个道人。卢生跟道人谈话时感叹自己穷困的境遇。道人便拿出一个枕头,对他说:“你枕着这个枕头睡觉,就可以得到荣华富贵。”这时旅馆的主人正在煮黄粱饭,也就是小米饭,离吃饭的时间还早,卢生就枕着这个枕头,先睡一会。刚睡下不久,他就做起梦来。在梦里,他娶了一位高贵而美丽的小姐,还做了大官;他的五个儿子,都和贵族小姐结了婚,生了十几个孙子,个个都很聪明;他的生活非常美满,他一直活到80多岁才寿终正寝。梦刚做完,他就醒了。这时他才发觉这是一场梦,旅店主人煮的黄粱饭还没有熟呢。以后人们就用“一枕黄粱”或“黄粱美梦”来表示一场空梦,有时也用来表示人生如梦。
头挨着枕头,于是“枕”又有了“靠近”的意思。《汉书》说到会稽的地理位置时说:“东接于海,南临诸越,北枕大江。”“北枕大江”的意思就是北边临近大江。
车后的横木也叫“枕”,这是因为木头横在车后,就好像枕头横放在床上。今天铺在铁路路基上用来垫平、固定轨道的横木叫枕木,意思也是从这儿发展来的。头上的横骨叫“枕骨”,这个“枕”取的也是横置的意思。
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